De vakmensen van Alklima : Rudy over pionieren, koers houden en geloven en aantonen dat het wel kan

Tekst loopt door onder de foto

Het huisje waar alles begon

Wanneer Rudy wordt gevraagd een voorwerp mee te nemen dat zijn rol bij Alklima typeert, klapt hij zijn laptop open en laat hij een huisje zien. Het is een deel van de Alklima VSK-stand in 2014. Voor hem het symbool van een beginpunt. ‘’Dit huisje komt uit 2014’’, vertelt hij. In die tijd geloofde bijna niemand dat de lucht-water warmtepomp iets zou worden in de woningbouw. Wij stonden er al mee op de VSK-beurs in 2014 en veel mensen hadden sterke twijfels bij onze visie, die uiteindelijk volledig werkelijkheid is geworden. Sterker nog: het aandeel lucht-water warmtepompen is nog veel groter dan wij toentertijd in gedachten hadden.’’

Alklima stond dat jaar niet in de airconditioninghal, maar in de verwarmingshal tussen de cv-ketelfabrikanten. Dat was ongewoon voor die tijd. Rudy glimlacht wanneer hij eraan terugdenkt. ‘‘Mensen vonden het verrassend en vernieuwend de we zo’n groot deel van onze stand aan warmtepompen in de woningbouw toewijdden. Maar vier jaar later werd gasloos bouwen verplicht. Dit huisje staat voor het moment waarop we een duidelijke visie uitrolden voor de woningbouw, die ondertussen werkelijkheid is geworden.

Een loopbaan gebouwd op techniek, gevoel en gezond verstand

Rudy werkte zeventien jaar als installateur voordat hij bij Alklima terechtkwam. Door de jaren heen schoof hij steeds meer richting techniek, terwijl zijn commerciële en strategische blik altijd bleef meedraaien. ‘’Ik snap genoeg van techniek om met techneuten te praten, maar ik denk ook commercieel en strategisch mee. Die mix past bij mij. Het maakt mijn werk afwisselend en het helpt me echt in de rol die ik nu heb.’’

Rond 2013 stapte hij in de woningbouw, precies op het moment dat het balletje in dit segment begon te rollen. ‘’Veel collega’s vonden woningbouw toen qua techniek minder uitdagend. Maar ik dacht alleen maar, dit wordt de spannendste periode ooit, waarbij we heel bepalend kunnen zijn bij alle afwegingen en keuzemomenten. Alles gaat veranderen. En dat bleek ook zo te zijn."

Een markt die kantelt en een pionier die blijft gaan

Toen de markt versneld overschakelde van ketels naar warmtepompen, moest de hele keten mee. Van installateurs tot aannemers en van adviesbureaus tot ontwikkelaars. ‘’Er waren installateurs die nog geen of maar weinig expertise hadden opgebouwd binnen het warmtepomp segment. Sommigen kenden de basisbegrippen van verdampen en condenseren nog niet. Dan moest je ze echt van nul meenemen. In zo’n periode bouw je gezamenlijk een band op waarmee je met een sterke leercurve de faalkosten heel snel omlaaghaalt.

Wat Rudy daarbij onderscheidt, is zijn vasthoudendheid. ‘’Ik ben iemand die vooral denkt, hoe kan het wel. Niet waarom het niet kan. Niet lullen maar poetsen en het glas is altijd halfvol. Dat is precies hoe we het hier doen.’’ Het resultaat van al dat doorzetten mag er zijn. ‘’Waar ik het meest trots op ben, is dat we marktleider in nieuwbouw zijn geworden door een combinatie van factoren. Uiteraard heeft dat te maken met productkwaliteiten maar ook omdat we weten wat onze klanten nodig hebben. Omdat we naast ze staan en ze echt helpen."

R290 als nieuwe realiteit

Op de VSK komt er volgens Rudy een gesprek dat niemand kan vermijden: de overgang van R32 naar R290. ‘’De techniek komt goed. Daar ben ik totaal niet bang voor. Mitsubishi Electric levert straks gewoon weer een topunit. De uitdaging zit in het hele proces eromheen. Projecten die nu worden verkocht, moeten voldoen aan de regelgeving van 2027. Dat maakt het ingewikkeld.’’

Daarom voert Alklima nu al volop gesprekken met installateurs, ontwikkelaars en aannemers. ‘’We horen vaak dat wij ook in dit traject onderscheidend zijn door dit proactief op te pakken. Dat geeft vertrouwen."

De blik vooruit: kansen in bestaande bouw en integrale oplossingen

Naast de overgang naar R290 ziet Rudy vooral kansen in de bestaande bouw. ‘’Die markt is vele malen groter dan nieuwbouw. Als wij daar dezelfde positie kunnen krijgen als nu in nieuwbouw, dan hebben we echt iets neergezet. Hierbij zullen we nog sterker ons geluid laten horen waarom we moeten stoppen met hybride warmtepompen en de focus op All-Electric moeten leggen.’’ Daarnaast gelooft hij sterk in het samenbrengen van technieken binnen één merk. ‘’Hoe logisch is het dat je kiest voor één fabrikant die alles levert. Warmtepomp, WTW, airco en cloud. Alles mooi op elkaar afgestemd. Dat gaat de toekomst worden.’’

Waarom je Rudy op de VSK moet spreken

Rudy hoeft er niet lang over na te denken. ‘’Als je wilt weten wat er echt speelt in de woningbouw, kom dan langs. We laten je de nieuwste oplossingen zien, we nemen je mee in de overgang naar R290 en we kijken graag mee naar jouw projecten.’’

Zijn slotboodschap is nuchter en krachtig. ‘’We krijgen een versnelde overgang naar R290 met een fantastische productlijn met veel onderscheidende eigenschappen. Samen met installateurs, ontwikkelaars en aannemers gaan we die overstap mogelijk maken.’’